Reportage de La Terre au Carré : Marelongue à la Réunion, une forêt tropicale "mort-vivante"
Reportage de La Terre au Carré :
C’est à Mare-longue au Sud-Est de l’île, sur les contreforts du volcan, que se trouve la dernière forêt tropicale originelle de la Réunion. Un trésor de biodiversité unique, mais qui est aujourd’hui en sursis. Visite avec Dominique Strasberg, écologue terrestre avec son équipe de l'Université de la Réunion.
Dernière forêt tropicale primaire de basse altitude de l'archipel des Mascareignes (la Réunion, Maurice et Rodrigues), les 68 ha protégés de Mare-longue ont miraculeusement échappé au défrichage, justement parce qu’elle a poussé sur une ancienne coulée de lave, impropre à l’agriculture. Et elle nous donne un aperçu unique de l’incroyable richesse de ce à quoi ressemblait la forêt d’autrefois: sur 43 espèces d'arbres inventoriées par hectare, 41 sont indigènes et 33 sont endémiques.
C’est le terrain de recherche de Dominique Strasberg, professeur d’écologie terrestre et de son équipe à l’Université de la Réunion parce que –même protégé en réserve intégrale, cet écosystème complexe est aussi un des plus menacés au monde, faute d’animaux pour l'ensemencer… Une forêt mort-vivante.
Zosterops complex
In May 2017, the team led by Christophe Thébaud and Borja Mila with
- Marie Manceau, CNRS-College de France;
- Benoit Nabholz, University Montpellier;
- Maeva Gabrielli, PhD student
came back to Reunion to continue the ongoing efforts to understand the evolution of Reunion grey white-eyes (Zosterops borbonicus complex).
They conducted the annual field capture-recapture program in Bois Ozoux and Gite du Pas de Bellecombe and put colour rings on several dozens of new birds this year. They then turned to a new area which holds great promise for understanding why Zosterops borbonicus look different in different parts of Reunion : the Cilaos Cirque. In total the team captured and ringed 160 birds in two weeks, hoping to come back in 2018.
